Casper: il polpo fantasma che potrebbe far parte di una nuova specie
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Sui social media lo hanno già battezzato "Casper" e potrebbe essere il primo esemplare riconosciuto di una nuova specie di polpo. È l'eccezionale scoperta avvenuta durante l'esplorazione delle acque al largo dell'Arcipelago delle Hawaii a cura del NOAA - National Oceanic and Atmospheric Administration statunitense attraverso l'impiego di un robot sottomarino (o ROV - Remotely Operated Vehicle), Deep Discoverer, nella prima immersione 2016 del progetto oceanografico Okeanos Explorer.
Il cefalopode è stato avvistato il 27 febbraio scorso a 4.290 metri di profondità in una zona a Nord Est di Necker Island (Mokumanamana): si tratta del primo esemplare di questo tipo di cui si abbia notizia, nonché l'unico finora osservato a queste profondità. L'emozione dei biologi e dei geologi impegnati nel progetto è evidente nel video che il NOAA ha diffuso e che vi consigliamo di guardare.
Casper è totalmente privo delle cellule pigmentate, o cromatofori, tipiche della specie: è questo che gli conferisce un aspetto spettrale. Inoltre, la conformazione dei suoi tentacoli lo riconduce al sottordine dei polpi "incirrati", inusuali a queste profondità. I polpi sono molluschi cefalopodi appartenenti all'ordine degli Ottopodi e sono generalmente suddivisi in due grandi "gruppi" o sottordini: i polpi alati o "cirrati", dotati di organi di propulsione ed equilibrio affini alle pinne, e i polpi "incirrati" o non-alati, cioè privi di pinne e generalmente localizzati in acque poco profonde.
Sapevate che per le loro capacità di risolvere i problemi e di liberarsi da trappole e vasche i polpi vengono spesso accomunati al gatto domestico, quanto a intelligenza?
